Hans Holzer è nato a Vienna nel 1902. La sua famiglia fuggì a New York nel 1938 quando l’Austria fu annessa alla Germania. Lì ha studiato presso la Columbia University ed è stato anche affascinato dal mondo dello spettacolo, scrivendo scenette musicali e recensioni. In seguito ha sostenuto di avere un dottorato di ricerca presso il London College of Applied Science, ma ciò è stato contestato.1Fortean Times (2009), 29. ‘È poi diventato insegnante di parapsicologia presso il New York Institute of Technology’.2Grimes (2009). Nel 1962 ha sposato la Contessa Catherine Genevieve Buxhoeveden, considerata una lontana parente di Caterina la Grande di Russia.
Ricerca Psicofisica
Holzer ha scritto più di 140 libri su argomenti paranormali. Definendosi un ‘cacciatore di fantasmi’, Holzer ha indagato su case infestate e ha registrato i dettagli nei suoi numerosi libri (vedi sotto). La sua indagine più famosa, condotta con Ethel Johnson-Meyers, una medium, riguardava presunti fenomeni di infestazione e attività poltergeist ad Amityville, che hanno generato libri di successo e film horror.
Holzer ha anche scritto sulla reincarnazione, sostenendo di ricordare una vita passata in cui era alla Battaglia di Glencoe nel 1692 in Scozia, e un’altra in cui era un sacerdote wiccano.3Grimes (2009).
È apparso frequentemente in programmi televisivi descrivendo le sue esperienze e ha alla fine condotto il suo show televisivo negli Stati Uniti, Ghost Hunter.4Underwood (2009).
Controversie
Joe Nickell, un investigatore scettico, ha contestato la legittimità delle fonti utilizzate da Holzer.5Nickell (2006). Peter Underwood, un cacciatore di fantasmi britannico, considerava gli esiti di Amityville di Holzer ‘errati’.6Underwood (2009).
Il libro di Holzer Window to the Past ha ricevuto una recensione severa nel Journal of the Society for Psychical Research, che ha trovato il suo trattamento delle fonti storiche ‘così insoddisfacente… da gettare un notevole dubbio sull’oggettività e l’affidabilità del suo lavoro nel complesso’.7Green (1970), 431.
Libri Selezionati
Fortean Times (2009). Obituaries. Fortean Times 251, July, 28-29.
Green, H.J.M. (1970). Review: Windows to the Past by H. Holzer. Journal of the Society for Psychical Research 45, 428-31.
Grimes, W. (2009). New York Times. 29 April, 2009.
Nickell, J. (2006). Ghost Hunters. Skeptical Inquirer 30/5. [Web page – subscribers only]
Underwood, P. (2009). Obituary. The Guardian 18 June, 2009.
Ghost Hunter (1963). Indianapolis: Bobbs-Merrill.
Psychic Investigator (1968). New York: Hawthorn Books.
Psychic Photography: Threshold of a New Science? (1969). London: Souvenir Press.
Window To the Past – Exploring History through ESP (1970). London: Leslie Frewin.
The Lively Ghosts of Ireland (1970). London: Wolfe Publishing Ltd.
Life after Death: The Challenge and the Evidence (1970). New York: Dell Publishing.
The Truth about ESP (1974). New Romney, Kent: Bailey Brothers & Swinfen.
The Handbook of Parapsychology (1975). New York: Manor Books.
The Amityville Curse (1981). London: Futura Publications.
Ghosts of Old Europe (1992). Dorchester: Dorset Press.
Tales at Midnight: True Stories from Parapsychology Casebooks and Journals (1994). Philadelphia: Courage Classics.
Letteratura
Fortean Times (2009). Obituaries. Fortean Times 251, July, 28-29.
Green, H.J.M. (1970). Review: Windows to the Past by H. Holzer. Journal of the Society for Psychical Research 45, 428-31.
Grimes, W. (2009). New York Times. 29 April, 2009.
Nickell, J. (2006). Ghost Hunters. Skeptical Inquirer 30/5. [Web page – subscribers only]
Underwood, P. (2009). Obituary. The Guardian 18 June, 2009.
- 1Fortean Times (2009), 29.
- 2Grimes (2009).
- 3Grimes (2009).
- 4Underwood (2009).
- 5Nickell (2006).
- 6Underwood (2009).
- 7Green (1970), 431.